岁月无情，但老将的激情依旧炽热。对于许多资深球员来说，明年的世界杯很可能是他们踏上世界足球最高舞台的最后一次机会。最近结束的多场世界杯欧洲区预选赛中，三位年长球员的命运却各有不同，让人感慨万千。
在欧洲L组，克罗地亚主场迎战法罗群岛，皇家马德里的传奇队长莫德里奇继续披挂出战。凭借强大的领先优势，克罗地亚即使最后两场告负，也能稳居小组头名。然而，莫德里奇率领的球队轻松取胜，提前锁定世界杯门票，继英格兰和法国之后成为欧洲第3支晋级球队，同时也是本次世界杯第30支确认参赛队伍。如今已转会AC米兰、年满40岁的莫德里奇显然为再次征战世界杯不惜放弃休息。虽然克罗地亚并非传统豪门，但近两届世界杯的表现十分亮眼：2018年，小组赛曾击败阿根廷，最终勇夺亚军；2022年小组赛阶段逼平比利时，八强更点球淘汰巴西，半决赛遗憾负于阿根廷，名列季军。未来一年夏天，或许该轮到莫德里奇圆梦冠军了。
与此形成鲜明对比的是巴萨明星前锋莱万多夫斯基。波兰队刚结束的G组较量中，虽然开场先拔头筹，但被加强版荷兰老将德佩迅速扳平，最终只能1:1握手言和。因净胜球差距达13个，尽管稳居小组前二，波兰仍无法直接晋级，只能参加附加赛。莱万从拜仁跨入巴萨依旧是球队必不可少的进攻核心，虽然已37岁高龄，联赛射手榜位列第二，仅次于年轻的姆巴佩。五个月前，波兰国家队内发生教练与莱万矛盾风波，令其一度宣布退出国家队，紧急换帅后复出并重拾队长身份。这段动荡无疑影响团队表现，导致波兰在预选赛仅遭遇的一场失败落于荷兰队手中。
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而葡萄牙队的超级巨星C罗，则面临更加复杂的局面。开局连赢三场，本应一路顺风直通世界杯，但随后遭遇匈牙利补时绝平，以及被爱尔兰两球逆转打击，欧国联冠军葡萄牙的晋级之路变得充满不确定性。当前积分领先的他们只需在末轮击败实力较弱的亚美尼亚即可确保晋级，但若保持低迷状态，陷入附加赛甚至失去资格都不是没有可能。此外，C罗因肘击事件被红牌罚下，最后一场自动禁赛，若国际足联判定为严重违规，还将追加1至2场停赛，这将使他不得不缺席世界杯小组赛前几场比赛。这不仅是C罗国家队生涯首次红牌，也增加了他的世界杯前景悬念。
总的来看，无论是是否遭遇停赛处罚，无论莱万是否能从附加赛突围，三位足坛传奇都坚持奋战在职业生涯晚期，为再次站上世界杯赛场拼尽全力。明年夏天，全球球迷还能见证他们的精彩表现，也许每一次触球都会倍感珍贵。他们虽老去，却心怀壮志，只是任何辉煌亦终会有落幕之时。返回搜狐，查看更多