公元前12世纪，统称为“海上民族”的多个群体对青铜时代晚期的既有大国发起了一系列攻击，导致了埃及政权的衰微。公元前1178年，在迦南战役中，埃及遭遇重创，中央权威土崩瓦解，许多独立小王国开始在该地区出现。
《圣经》中首次提到耶路撒冷是在《创世记》第14章第18节，其中提到亚伯拉罕将十一税给了撒冷王麦基洗德（the King of Salem，Melchizedek）。耶路撒冷这个名字本身没有被使用，但似乎是同一个地方，因为据说亚伯拉罕在该地区，而且该城的名字撒冷是其后来名字的一部分。根据《米德拉西》（Midrash）（古代犹太人在《圣经》阐释上的教理训导，它选取《圣经》上的事件、律法、传统或著名人物，对其在文本之外的含义进行阐释，“米德拉西”一词还指《圣经》所载全部教理说明的汇编）所载犹太传统，耶路撒冷为亚伯拉罕的先祖闪（Shem）和希伯（Eber）所建立。
亚伯拉罕来到位于耶路撒冷北面的摩利亚山（Mount Moriah），在那里，他准备将以撒（Isaac）作为祭品献给上帝（《创世记》第22章第2节）。后来，摩利亚山被并入耶路撒冷，成了“圣殿山”，所罗门在那里建造了神殿——“第一圣殿”。
一种理论——可能是最接近真相的——认为以色列人是外来者，他们从世代定居在这里的半闪米特耶布斯部落手中夺取了迦南。另一种理论认为，以色列人在出埃及后来到了迦南。然而，可能的真相是，由于当时迦南是埃及帝国的一部分，他们可以在其领土内移动，因此至少有一部分以色列人已在该地区定居。还有一种理论提出，他们是由居住在迦南山区的耶布斯部落发展起来的一个分支。
那么，希伯来人是如何在他们的语言中纳入“耶路撒冷”或“耶鲁沙拉依木”（Yerushalayim）一词的？原因或许简单，该词容易以希伯来语中有重要意义的形式音译。该词的后半部分似乎与shalom（意为和平）接近，shalom的词根包含完成或完全之意（它也出现在“Solomon”和“Absalom”这样的人名中）。耶路撒冷一词的第一个音节听起来像yara一词，意为扔、投掷或射击，该动词用来表示射箭、投石和抓阄。
或许，耶路撒冷一词仅仅是被希伯来化了，而非被改变，因为该词也意为“和平之雨”——yara的另一个词源是yoreh，意为冬季的第一场雨。从很久远的时候起，耶路撒冷就几乎被旷日持久的冲突和战争所笼罩，对于这样一座城市而言，称耶路撒冷是一个尽善尽美的世界的辐射中心，多少有些讽刺意味。
【内容简介】
耶路撒冷作为一个历史悠久、世界瞩目却命运多舛的城市，它的历史可以追溯到几千年前。全书通过二十五个章节回顾了耶路撒冷的起源，并展示了近两千年来它是如何成为犹太教、基督教、伊斯兰教三大一神宗教争端的中心，作者还重点关注了西墙、圣墓教堂、大卫塔、岩石圆顶清真寺和阿克萨清真寺等关键地点，以及十字军东征、六日战争等关键时刻。全书配有大量精美的插图及照片，共计140余幅。如作者所言本书“将把这座趣味横生、令人陶醉却也充满血腥和仍在发生争斗的城市生动地呈现给读者”。
【作者简介】
约瑟夫·米尔斯，世界著名记者、评论家
【目录】
序言
耶路撒冷的起源
大卫王和他的城市
所罗门王的圣殿
亚述人和巴比伦人
从居鲁士到亚历山大
西墙
埃及-希腊和罗马的统治
拿撒勒的耶稣与耶路撒冷
耶路撒冷与伊斯兰
十字军东征
圣幕教堂
马穆鲁克
重生和重建
岩石圆顶清真寺
西墙之外
锡安与一个新时代的黎明
第一次世界大战
阿克萨清真寺
英国委任统治
第二次世界大战
国家和首都
大卫塔
耶路撒冷的新机构
六日战争
耶路撒冷的文化生活
经典课程：提高自己的知识水平
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